第2章 进程的危机（1/2）

夜幕如一块沉重的黑布，沉甸甸地压在这片神秘的土地上，将那原本隐匿在深山之中的村庄捂得密不透风。我们几个，在这诡谲的氛围中，脚步不自觉地放轻，每一次呼吸都像是在与这寂静的夜色达成某种默契，生怕惊扰了暗处潜藏的未知。就在刚才，那个令人毛骨悚然的瞬间，如同鬼魅的手，猛地揪住了我们的心。脑海中无端闪过一个念头——这村庄，必定还有个掌控全局的人物，那就是村长。大家面面相觑，眼神中交织着惶恐与决绝，短暂的商议后，我们咬咬牙，决定孤注一掷，前往村长家探寻一番。临行前，深知这一趟凶多吉少，我颤抖着双手，从破旧的背包底部翻出一张泛黄的符纸。那符纸之上，暗红色的纹路仿若有生命一般，蜿蜒扭动。我口中念念有词，按照古老相传的秘法，将符纸点燃，任由那幽绿的火苗舔舐着指尖，随后把灰烬均匀地涂抹在眼皮之上。这，便是那防幻境的手段，虽不知能否真的保我们周全，但此刻，也算是唯一的救命稻草。一步、两步……每向前踏出一步，脚下的土地似乎都在发出沉闷的抗议，仿佛不愿我们惊扰这片被诅咒的领域。当那层诡异的“滤镜”落下，眼前的景象让我们的血液瞬间凝固。原本温馨质朴、弥漫着人间烟火气的村庄不见了踪影，取而代之的是一幅宛如地狱绘卷的农耕图。瘦骨嶙峋的恶鬼们，皮肤泛着青灰的光，眼眶深陷，空洞的眼眸中燃烧着幽绿的鬼火，它们手持着腐朽的农具，机械地在田间劳作，每一锄头下去，都翻出带着腐臭气息的泥土，那泥土中似乎还隐隐蠕动着不知名的蛆虫。我们强忍着胃里的翻涌，小心翼翼地穿梭在这群魔乱舞的“农田”之间，尽量不引起那些恶鬼的注意。就在即将踏入村庄中心的时候，一股刺骨的寒意从脊梁攀升而上。我下意识地回头，只觉头皮发麻——一道惨白而又瘦削的身影，正悄无声息地悬在半空，那双血红色的眼睛，死死地凝视着我们，仿佛下一秒就要将我们的灵魂剥离。待看清那身影的面容，心中竟涌起一丝侥幸，是村长！尽管他此刻的模样比周遭的恶鬼更加阴森可怖。“你……你好，”我鼓足勇气，声音却不受控制地打着颤，“我们是外来的旅人，想问问……我们能在这村庄的何处落脚？”村长没有言语，只是那如白纸般的脸上，肌肉微微抽搐了一下，随即身形飘动，示意我们跟上。我们仿若置身梦中，脚步虚浮地跟随着那道飘忽的身影，来到一处偏僻的小院。当幻境褪去，眼前的景象让我们倒吸一口凉气。这哪里是什么小院，分明是一座被大火肆虐过的废墟，残垣断壁之上，焦黑的木炭层层剥落，像是在无声地诉说着曾经的惨烈。房屋的架构早已扭曲变形，仿若一只在痛苦中挣扎的巨兽，散发着刺鼻的焦糊味。村长的声音仿若从九幽地狱传来，冰冷刺骨：“不好意思，房间很少，多多海涵。”他咧开嘴，露出一排森然的牙齿，嘴角挂着的鲜血，一滴一滴地坠落，在地面溅起一朵朵暗红色的血花，仿佛在向我们炫耀他刚刚饱餐的“盛宴”。我们不敢多言，匆忙在这废墟旁的空地上，手忙脚乱地扎起一个简易的营帐。为了以防万一，我从背包里掏出三根桃木钉，每一根都刻满了繁复的驱邪符文，狠狠地钉在营帐的三个角落，又在周围撒上一层厚厚的雄黄粉。做完这一切，才稍稍松了口气。说来也怪，加完防护后，周围的空气似乎都没那么凝滞了，那股若有若无的腐臭气息，也淡了许多。可即便如此，我们躺在营帐之中，仍是辗转反侧，每一丝细微的风声，都像是恶鬼在帐外低语，这一夜，注定无眠……

就在此时，有那么几个对当前状况一无所知的闯关者，迈着缓慢而谨慎的步伐走进了这个神秘的村庄。当他们踏入这片领域之后，很快便如同其他闯入者一样，被一股无形的力量牵引到了此处。

这些新来的闯关者们第一眼瞧见我们时，脸上先是露出了一阵难以掩饰的惊喜之色。然而，这种喜悦之情仅仅维持了片刻，紧接着便是一声深深的叹息。

“唉！”其中一人感慨道，“果不其然啊，这村庄里到底还是相对安全一些。瞧瞧咱们这边，已经有好几位英勇的闯关者不幸遭遇了毒手。若不是这村庄中的人们好心收留，给了我们一个喘息之机，恐怕此时此刻，我们所有人都早已命丧黄泉啦！”说话间，他的目光扫视过在场的每一个人，眼中满是劫后余生的庆幸与后怕。

就在这个时候，我慢慢地走向那位闯关者，然后轻声地说道：“别担心啦，其实这里说不定要比外面安全得多呢！想当初啊，我们还住在外面的时候，渐渐地察觉到了一个可怕的现象——那些流淌着的血液竟然具有强烈的腐蚀性，可以轻而易举地侵蚀掉我们手上的血肉。现在回想起来，真得庆幸当时咱们没有莽撞地去和外界主动接触呀，要不然此时此刻，恐怕我们早就变成一具冰冷的尸体了。”然而，令人感到诧异的是，当那名闯关者听完我的这番话语之后，脸上却并未流露出丝毫惊讶或者惶恐的神情。他仅仅只是无奈地苦笑着摇了摇头，仿佛对此早有预料一般，毫无半点意外之色。紧接着，他甚至都懒得再多说一句话，便迅速而熟练地开始搭建起自己的帐篷来。没过多久，一座简易的小帐篷便出现在眼前。只见他二话不说，一头钻进帐篷里，不一会儿的功夫，就传出阵阵轻微的鼾声，显然是已经沉沉入睡过去了。

随后的几日，仿佛是被一股莫名的力量牵引着，陆陆续续有不少闯关者如同迷失方向的孤舟，从那阴森的荒野之外跌跌撞撞地闯入这个村庄，寻觅着一处能暂且栖身的住所。大家心照不宣地选择在此定居，或许是在这绝境之中，抱团取暖成了唯一的生存本能。然而，谁也未曾料到，这竟是踏入了一个更深的噩梦漩涡。事情的转折，始于我们踏入村庄后的第三天清晨。前一夜，万籁俱寂之下，我们的营帐外却隐隐传来阵阵窸窸窣窣的声响，仿若无数只细碎的脚步在黑暗中穿梭、徘徊。好在我们提前布下的护盾如同坚固的堡垒，将那未知的威胁牢牢阻隔在外，使得帐内的我们并未受到实质性的惊扰。可就在这看似平静的表象之下，一声短促而凄厉的惨叫，仿若一道利刃，瞬间划破了夜空的寂静。那声音中饱含的恐惧与绝望，让人心惊肉跳，可身处护盾庇护下的我们，在慌乱之余，终究还是选择了自我安慰，并未深究那惨叫背后的缘由。当黎明的微光艰难地穿透厚重的阴霾，洒落在这片被诅咒的土地上时，一幅惨绝人寰的景象毫无征兆地闯入了我们的眼帘。那名昨夜惨叫的闯关者，此刻正以一种极其扭曲、惨烈的姿态呈现在众人面前。他的营帐已然被鲜血浸透，仿若一朵在黑暗中绽放的恶之花。而他本人，头颅竟被残忍地割下，高悬于我们居住地的前门之上，那空洞的双眼直勾勾地望向远方，似是在控诉着这世间的不公；他的身躯更是被无情地分解，破碎的肉块散落一地，散发着令人作呕的血腥气息。更令人毛骨悚然的是，他的四肢与内脏，仿若被一双邪恶的手精心布局，分散在每一个闯关者居住地的周遭，仿佛是一场扭曲的“馈赠”，要将恐惧深深地植入每个人的心底。地面上，一条长长的血路蜿蜒伸展，那浓稠的鲜血早已干涸，凝结成暗红色的斑块，记录着他生前遭受的无尽痛苦与挣扎，也仿佛是一条通往地狱的指引，让每一个目睹之人脊背发凉，冷汗如雨而下。一时间，整个居住地被笼罩在一片死寂般的恐惧之中，每个人的脸上都写满了惊恐与惶惑，大家面面相觑，眼中的不安如同涟漪般扩散开来。这突如其来的惨案，仿若一颗重磅炸弹，彻底击碎了我们那脆弱的安全感，也让这个原本就神秘诡异的村庄，愈发显得深不可测，仿若一个张开血盆大口的巨兽，随时准备将我们这些闯入者吞噬殆尽。而那隐藏在暗处的凶手，究竟是人是鬼，又或是这村庄中被唤醒的古老邪恶力量，无人知晓。我们只能在这无尽的恐惧中，抱紧双臂，试图从彼此颤抖的身影中寻得一丝慰藉，可那深入骨髓的寒意，却如影随形，挥之不去……

没过多久，让我们心生恐惧的场景接二连三地发生在了接下来的日子里。第三天清晨所见到的那一幕仅仅只是一道小小的“开胃菜”而已。到了当天正午时分，令人震惊的变化接踵而至——原本那些生性凶猛的生物突然间变得极为不合群，它们不再像以往那样集体行动，而是各自分散开来，以单个个体的形式现身。不仅如此，这些生物的移动速度较我们初入此地时更是有了大幅提升。

就在这紧张万分的时刻，我们忽然察觉到在丛林的幽深之处，竟有一双隐藏于黑暗中的眼睛正死死地盯着我们。更令人毛骨悚然的是，那双眼睛之中闪烁着一抹猩红的光芒！刹那间，一种不祥的预感涌上心头，我立刻意识到情况不妙，毫不犹豫地向身旁的术哲发出呼喊，示意一同逃离现场。毕竟面对这样的生物，如果选择与之展开过度激烈的战斗，我们几乎毫无胜算可言。要知道，这种生物不仅力量强大、速度惊人，就连其流淌的血液都蕴含着剧毒，毒性之猛烈足以致命。此时此刻，我们别无他法，唯有暂避其锋芒，迅速朝着身后的方向急速撤退。

当我满心惶恐，下意识地扭头向后张望时，只觉一股腥风扑面而来。那难民生物，形如鬼魅，动作快到极致，一只爪子裹挟着凌厉的风声，眨眼间便直逼我身后。生死一线间，我凭借着身体的本能反应，手忙脚乱地催动体内魔力，试图唤醒那枚一直贴身佩戴、被寄予厚望的神秘水晶。几乎在同一瞬间，一道晶莹剔透却又散发着强大能量波动的反弹护盾，以我为中心，“嗡”地一声猛然张开。那难民生物显然没料到这突如其来的防御，直接被护盾上涌出的磅礴力量狠狠击飞，如断线风筝一般，向着远方极速抛射出去。但此刻的危机远未解除，我们深知当下形势险峻，绝不能贸然与这些穷凶极恶的家伙正面抗衡，于是撒腿就跑，在这崎岖荒芜的道路上夺命狂奔。脚下的土地扬起阵阵尘土，仿佛也被我们这慌乱的脚步惊扰，发出沉闷的抗议。起初，身后仅有一只难民生物锲而不舍地追赶，可还没等我们缓过神来，那阴森的嘶吼声竟越来越多，扭头一瞥，五只狰狞的身影已呈扇形包抄而来，将我们逃生的路线彻底堵死。周围的环境愈发显得恶劣，狂风呼啸着席卷而过，吹得路旁的枯草沙沙作响，仿若在为这些夺命狂魔助威呐喊，它们显然是蓄意要将我们赶入绝境，一旦我们踏入那个预设的“死亡之圈”，等待我们的便只有被屠戮殆尽的命运。生死关头，我咬紧牙关，大脑飞速运转，猛然间计上心来。趁着那五只生物因即将得手而略微放松警惕的间隙，我拼尽全力，逆转体内魔力的流动方向，以一种近乎自残的方式，强行施展了一门极为冒险的闪移之术。身形一晃，我竟如鬼魅般瞬间出现在那五头生物的身后。此刻，手中的水晶光芒大盛，我倾尽所能，将魔力源源不断地注入其中，一道无形的禁锢之力如潮水般涌向那五只怪物，成功地短暂限制住了它们的行动。然而，这些家伙的难缠远超想象，几乎在被控制的瞬间，它们体内便涌起一股诡异的力量，竟迅速挣脱了束缚，那解控的速度快得让人咋舌。但好在这须臾的控制并非毫无用处，起码为我们争取到了宝贵的三秒反向奔逃时间。我们一行人如蒙大赦，拼了命地朝着相反方向狂奔，脚下生风，一刻也不敢停歇。可那几只生物哪肯善罢甘休，眼见到嘴的“肥肉”就要溜走，它们愈发狂暴起来，原本幽绿的眼眸瞬间被一片猩红色所取代，那血芒闪烁的双眼，仿若来自地狱的业火，直直地瞪着我们，令人不寒而栗。紧接着，更诡异的一幕出现了，它们的身后竟莫名其妙地多长出一条粗壮有力的尾巴，只见那些尾巴如灵动的蟒蛇，“嗖”地一下缠上路边的树干，借力猛地一弹，庞大的身躯便如炮弹般朝着我们疾射而来。在这千钧一发之际，我和同伴们不敢有丝毫懈怠，一边疯狂催动魔力维持着反弹护盾，试图抵挡那扑面而来的致命攻击，一边手脚并用地飞速移动。每一步都踏得坚实有力，每一次呼吸都伴随着心脏的剧烈跳动，我们几乎压榨出了身体的每一分潜能，用最快的速度和最高的专注力，在这生死边缘与死神展开了一场惊心动魄的博弈。直到那熟悉又陌生的村庄轮廓隐隐出现在视野之中，我们才像是抓住了救命稻草一般，用尽最后一丝力气冲进村子。那一刻，紧绷的神经终于松弛下来，我们瘫倒在地，大口喘着粗气，心中清楚，这一回，算是勉强从鬼门关前捡回了一条命。

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