卷七 牛癀、金姑夫、梓潼令（1/2）

牛癀

陈华封是蒙山人，在炎热的盛夏，酷热难耐，他躺在野外的大树下乘凉。忽然，有个人急匆匆地跑过来，头上围着厚厚的围巾，快速走到树阴下，一屁股坐在石头上，不停地扇着扇子，汗水不停地流。

陈华封起身，笑着说：“你要是把围巾摘了，不用扇子也能凉快些。”那人回答道：“摘下来容易，再戴上可就难了。”随后，两人便聊了起来，交谈中，陈华封觉得这人很有涵养。那人接着说：“这时候别的什么都不想，要是能有冰镇的美酒，那股清凉的香气，顺着喉咙滑下去，暑气就能消掉一半了。”陈华封笑着说：“这愿望很容易实现，我来满足你。”说完，便拉着他的手说：“我家离这儿很近，还请移步去坐坐。”那人笑着答应了。

到了家，陈华封从石洞里拿出藏酒，酒冷得让人牙齿都打颤。那人十分高兴，一口气连喝了十杯。天色渐渐暗了下来，突然下起了雨。于是，陈华封在屋里点上灯，那人也解下了围巾，两人畅所欲言。谈话间，陈华封看到那人脑后不时透出灯光，心里很是疑惑。

没过多久，那人喝得酩酊大醉，倒在榻上睡着了。陈华封悄悄拿着灯去偷看，只见他耳后有一个巨大的洞，像杯子那么大，中间有几道厚厚的膜，像窗棂一样隔开，棂外面有层软软的皮垂着遮挡，里面好像是空的。陈华封吓得不轻，偷偷抽出头上的簪子，拨开那层膜查看。只见有个东西，形状像小牛，随着簪子拨开的动作飞了出去，撞破窗户逃走了。陈华封更加害怕，不敢再去拨弄。刚想转身离开，那人就醒了，惊慌地说：“你看到我的秘密了！放牛癀跑出去了，这可怎么办？”陈华封赶紧行礼，询问是怎么回事。那人说：“事到如今，也没什么好隐瞒的了。实话告诉你，我是六畜瘟神。刚才放出去的是牛癀，恐怕百里之内的牛都要遭殃，没剩下几头了。”陈华封家一直以养牛为生，听了这话，惊恐万分，连忙向他跪拜，请求化解的办法。那人说：“我自己都难免要获罪，哪有什么办法能化解呢？只有苦参散最有效，你要把这个药方广泛传播，可别藏着私心。”说完，便告辞出门。他又捧了些土堆在壁龛里，说：“每次用一合，也能有效。”拱手作别后，就消失不见了。

没过多久，牛果然生病了，瘟疫大规模爆发。陈华封想独占这个药方的好处，就把药方藏了起来，不肯传给别人，只告诉了自己的弟弟。弟弟用了药方，效果显着。而陈华封自己用药给牛治病，却一点效果都没有。他养了两百头牛，几乎都倒毙了，只剩下四五头老母牛，也眼看着就要死去。陈华封心里懊悔不已，却又无计可施。突然，他想起壁龛里的那捧土，想着未必有用，只是姑且试一试。过了一夜，牛竟然都好了。他这才明白，药之所以不灵，是因为神明在惩罚他的私心。

几年后，母牛繁殖，他家的牛群又渐渐恢复到了从前的规模。

金姑夫

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